Не стоит путать кохлеарную имплантацию с процедурой слухопротезирования при помощи слуховых аппаратов. Слуховые аппараты усиливают звуки с целью их восприятия слабослышащим человеком, в то время как кохлеарные импланты напрямую стимулируют слуховой нерв в обход повреждённых органов внутреннего уха. Слуховой нерв, в свою очередь, передаёт импульсы в головной мозг, который распознаёт их как звуки.
Восстановленный с помощью кохлеарной имплантации слух отличается от нормального и требует некоторого времени для реабилитации и привыкания к нему. Человеку в прямом смысле нужно учиться слышать. Тем не менее с помощью этой сложной процедуры неслышащие люди получают уникальную возможность полноценно общаться с окружающими, в том числе по телефону, а также распознавать другие важные для жизнедеятельности звуки.
Использование кохлеарных имплантов возможно как детьми, начиная с